1960年，在我们国家全国大饥荒的年代，不少老百姓为了生存，不得不到路边、田埂旁寻找观音土进食。
即便知道这种土根本没有办法被很好的消化吸收，也会出于无奈的做出选择。好在随着时间的推移以及中国经济的发展，现如今再也不会出现当初的惨状，家家户户也都不会再回到吃土的苦难生活之中。
然而很多人不知道的是，我们国家虽然已经摆脱了贫穷的困扰，但另一个国家却至今仍旧陷于贫穷的生活状态之中无法自拔。尤其是在他们的日常生活里面，观音土更是成了主食一般的存在，而这个国家便是海地共和国。那么观音土究竟是什么东西？海地人又是如何依靠进食观音土存活的呢？
海地共和国
有关于这一切，还要从海地共和国的发展开始说起。海地共和国，是位于加勒比海北部的一个岛国，面积大约为2.78万平方公里。时至今日，国家的主要发展依旧依靠农业为主、工业为辅的发展模式。只不过就工业上面来讲，其实完全可以称得上是聊胜于无。
不仅如此，由于海地本身是一个岛国，所以相对于其他国家而言，它的农业发展十分有限，且经常受到各种自然灾害的影响。在这样的情况下，海地的经济发展自然也不容乐观。
在历史上，海地原本是印第安人部落中阿拉瓦克族的居住地。当大航海时代来临，西方殖民者发现这个海岛的时候，岛屿上面大约还有超过100万印第安人。然而随着时间的推移，自1502年前西班牙正式对这里进行殖民统治以后，印第安人便被压迫成为了奴隶。而后来由于疾病的影响，原生的印第安人最终于1544年在岛上绝迹。
所以目前我们所看到的海地共和国人民，严格意义上来说，其实也并不算是海地的真正原生主人。他们大都是在1789年法国大革命爆发以后，西半球殖民地受到影响，最终凭借自己的努力而存活下来的黑人奴隶幸存者。等到了1803年11月29日的时候，海地正式向世界公布了《独立宣言》。
海地国父让·雅克·德萨林
进食观音土
那么海地人进食观音土又是怎么一回事儿呢？根本原因就在于海地人民实在是太过贫穷。时至今日，超过75%的海地人依旧生活在赤贫状态下，仅有20%以上的居民能够用上自来水。在这样的情况下，不少海地人为了能够存活下去，只好进食相对比较便宜的泥土。
这种泥土便是我们绝大多数人都曾听说过的“观音土”，在我们国家也有大量分布。只不过就不同的地方来说，给出的名称不一样而已。值得一提的是，我们国家制作瓷器的泥土，其实就是观音土。那么观音土真的能吃吗？或者说真的能够被当成主食吃吗？答案自然是否定的。
观音土制作的瓷器
之所以会以观音土来充饥，主要原因就在于这些泥土在进入自己的肠胃以后，会有很强的涩肠感。简单来讲就是，只需要进食一点点观音土，人们便不会感到饥饿。从某种意义上来说，观音土的效果其实就和压缩饼干差不多。
只不过唯一的区别是，压缩饼干在给人提供饱腹感的同时，并不会对人体造成太大的危害。可如果是观音土的话，这种泥土很容易给人体造成巨大的伤害。
首先是在进食太多无法吸收的情况下，人们很容易被活活胀死，其次则是泥土本身就具有大量的寄生虫，所以吃土和吃毒药根本没有太大的区别。
可海地人吃这些观音土，最单纯的想法就是减少自己的饥饿感。在他们的生活愿望里面，不会像发达国家一样寻求太多的追求，唯一的希望便是能够填饱肚子并存活下去。
海地街头
曾经有人调侃说吃方便面不健康，有人便给出回答，都已经吃方便面了，还会在乎是否健康？海地人便是如此。许多国家在对海地提供了相关的经济物资援助以后，都曾给出过建议，希望海地政府能够明白观音土对人的危害。只可惜在面对全国经济如此凋敝的情况，海地政府对这一现状也根本无能为力。
欧洲国家援助海地
海地人“吃土”存活的原因
了解我国发展历史的人都知道，在曾经全国大饥荒时代，就有人因为进食观音土无法消化而死亡。那么在海地人经常进食观音土的情况下，为什么他们还能够存活下来？这一点就不得不提到海地人对观音土的一些处理方式。
为了能够以泥土为食，海地人专门将泥土进行了一系列加工，最终制作成海地特色——泥土饼干。只不过严格意义上来讲，其实这种加工也只不过是将原本干硬的泥土与水进行搅拌而已。最恐怖的是，无论是泥土还是水，都没有经过任何处理，纯粹属于“就地取材”、就地制作。
当然，在泥土饼干制作完成以后，海地人也会向饼干之中放入一点糖、盐巴以及黄油进行调味。只不过就这个比例来说，实在是惨不忍睹，纯粹就是为了让原本苦涩无味的泥土表面能够带有一丝香气。
经过了一定的处理以后，观音土便从路边的泥土进化成了海地人的主食。可海地人吃泥土真的能够存活下去吗？答案自然是否定的。要知道观音土这种物质本身，本就很难被人体消化，任何一个人在大量进食观音土以后，都会面临死亡的威胁。
可如果不吃观音土，没有任何资源可以进食的海地人最终又会被饿死。因此，他们也只能将希望寄托在观音土身上，在保证生存的同时，继续寻找其他的生存来源。也只有这样，生命的长度才能尽可能地延长。对于这样的现状，世界各国也曾相关给予更大的帮助，只可惜即便到了今天，海地依旧没有能够做出太多的改变。
海地为何如此贫穷？
那么海地为什么这么贫穷呢？要知道海地本身位于加勒比海域附近，又与美国相邻。尤其是从海地的独立时间来看，也算是独立较早的一个国家。可到了二十一世纪，人民竟然依旧以泥土为食，这实在让人难以理解。
事实上，之所以会出现这样的情况，主要有以下几方面的原因。首先是海地人自身的农业发展实在是太过落后，如前文所言，海地没有多少工业基础，整个国家的主要经济来源也大都依靠农业支持。
只可惜在这一点上，海地和其他国家的农业发展根本没有办法进行比较。尤其是海地岛自身多以山脉为主的地形，更是让耕地数量一直受到限制。这样一来，海地即便是想要发展农业，也根本不可能发展到多大的规模。
其次则是水土流失以及海岛环境问题，前者主要体现在西方殖民者殖民期间，岛上大量的树木被砍伐殆尽，最终导致岛屿水土流失，岛上环境变得无比恶劣。而后者则是在海地自身岛屿经常遇到了各类自然灾害，让本就贫穷的海地雪上加霜。
最后一个原因则是如曾经的墨西哥总统波菲里奥·迪亚斯对墨西哥的发展所作出的总结一样：“离天堂太远，离美国太近”。在这一点上，海地也同样如此。海地究竟能不能发展壮大，其实主要就是由美国决定。
