地图分为很多种类，有世界地图，历史地图，交通地区，国家地图等等。世界地图包括世界各个国家，而一般的国家地图，都是主要展示自己国家的版图范围、行政区划、重点城市、交通线路、山川河流等等。
不过越南的地图却比较特殊，除了展示自己的版图之外，还会经常包括老挝和柬埔寨两个邻国。
比如在越南的地图之中，越南、老挝和柬埔寨三个国家都使用了彩色，按理说，地图展示周边国家一般都是使用基础色，而越南地图却经常包括老挝和柬埔寨，那么这是怎么回事呢？
第一，战略角度。越南是一个版图狭长的国家，总面积约33万平方公里，南北长约1600公里，东西最窄处只有50公里。从世界地图上看，越南版图非常狭长，和南美洲的智利类似。智利绘制地图时，由于国土太长，为了美观通常包括邻国阿根廷。不过越南地图包括老挝和柬埔寨，并不是为了美观。
越南东西最窄的地区位于国土的中部，而越南的南部和北部，东西跨度却比较大。越南北部地区有红河平原，主要城市有首都河内，沿海城市海防。越南南部地区有湄公河三角洲平原，主要城市有胡志明市，芹苴市等等。
越南的北部和南部都是人口聚居区，两大人口聚居区通过中部狭窄的国土相连。越南东部濒临大海，西部就是老挝。老挝是东南亚地区的一个内陆国，分别和我国、越南、柬埔寨、泰国、缅甸接壤，总面积约23.68万平方公里。
实际上老挝距离大海并不远，只是和大海之间隔着越南。由于越南中部非常狭窄，而且是连接南北两大人口聚居区的战略要地，越南历来重视中部地区的战略安全。
历史上中南半岛地区的泰国和缅甸，都曾强势崛起。无论是泰国崛起，还是缅甸崛起，都曾威胁越南中部地区。因此历史上越南就长期和泰国争夺老挝。
从1707年，老挝澜沧王国陷入分裂开始，就不断遭到邻国暹罗和越南的入侵，导致大片土地被两国占据。
第二，历史角度。大航海时代开始后，西方殖民者逐渐侵入东南亚地区，1858年，法国在岘港登陆，开始直接武装侵略越南，但当时越南是清朝属国，也拥有一定实力，法国又开始入侵柬埔寨。1863年，法国入侵柬埔寨，首先把柬埔寨变成了自己的殖民地。柬埔寨地形以平原为主，和越南南部的湄公河三角洲同属湄公河平原。
法国侵占柬埔寨之后，以此为基地，继续侵略越南，到1883年，法国控制了越南大部分地区。当时越南是清朝属国，1885年中法战争结束后，清朝不败而败，正式承认越南为法国殖民地。此后法国将越南和柬埔寨整合，组成了法属印度支那殖民地。
1893年，法国又迫使暹罗签订《法暹条约》，将老挝并入了法属印度支那，三个国家成了一个整体。1954年，法国撤军时，越南一度产生继承法国，组建印度支那联邦的梦想，但并没有实现。因此综合这两个原因，越南地图常常包括老挝和柬埔寨。
