观音菩萨有很多名号。唐代玄奘大师曾指出，鸠摩罗什大师所译“观世音”是讹谬，并新翻译为“观自在”。那么，鸠摩罗什大师所译“观世音”，真是错的吗？
事实并非如此绝对！
日本学者后藤大用研究后发现，这可能与两位大师翻译所用文本有关。鸠摩罗什大师翻译的文本，是从龟兹传入汉地，玄奘大师翻译的文本，是由印度带回。
观世界音菩萨到中国后，都有哪些译名？依据《大藏经》翻译时间顺序来，看观音菩萨的译名有：
1、观音：公元185年，后汉支曜译《成具光明定意经》，为最早译出“观音”。
2、闚音：公元223年，三国东吴支谦译《维摩诘经》，为最早译出“闚音”。
3、观世音：公元252年，三国曹魏康僧铠译《无量寿经》、《郁伽长者所问经》，为最早译出“观世音”。
4、光世音：公元286年，西晋竺法护译《正法华经》十卷本，为最早译出“光世音”。
5、现音声：公元291年，西晋无罗叉译《放光般若经》，为最早译出“现音声”。
6、观世自在：公元508年，后魏菩提流支译《法华经论》，为最早译出“观世自在”。
7、观自在：公元663年，唐代玄奘译《般若波罗蜜多心经》，为最早译出“观自在”。
观世音菩萨有无量功德，在经典中，还有多种名号：
1、正法明王如来：即观音菩萨为过去佛的圣号，见于《大悲心陀罗尼经》。
2、遍出一切光明功德王佛：即在《悲华经》中提到观音菩萨未来成佛的名号。
3、普光功德山王如来：即在《观世音菩萨授记经》中观音菩萨未来成佛的名号。
4、大悲圣者：即在《观世音菩萨授记经》，显示观音菩萨慈悲救度众生。
5、施无畏者：见于《法华经.普门品》《楞严经》，象征观音菩萨具有救脱免难的威神功德。
6、圆通大士：在《楞严经》记载观音菩萨修持耳根圆通法门，能听到一切众生的声音，并因应脱离一切苦难的众生祈求，以种种方便力救度众生，而证得耳根圆通得名。
7、大慈大悲主：出现于观音仪轨。
8、南海大士：中国佛教徒以观音菩萨居住南海普陀山，故称之。
9、慈航大士：观音菩萨能救海上的危难，苦海常作度人舟，故称之。
10、千手千眼：于《千光眼观自在菩萨秘密法经》中记载：大悲观自在，具足百千手，其眼亦复燃，作世间父母，能施众生愿。千，代表无量、圆满之义。千手象征此观音菩萨大悲利他之方便无量广大，千眼象征应物化导时观察机根之智圆满无碍。
11、普门：观音菩萨依圆通妙力，能示现种种形象救度众生，故称之。
