首先，鸡是会飞的野生鸟类的后代，这一点很重要。然而，通过选择性育种，人类培育出了不能持续飞行的鸡品种。这些鸡通常比它们的野生祖先更大更重，饲养它们的目的是为了生产肉类和产卵，而不是为了飞行。
虽然鸡的翅膀看起来又小又没用，但它们有几个重要的用途。鸡翅膀的主要功能是在行走或奔跑时保持平衡和稳定。翅膀还可以作为一种空气制动器，让鸡在奔跑时减速或快速改变方向。此外，鸡的翅膀对于交流很重要，尤其是在一群鸡中建立统治地位的时候。
那么，如果鸡有翅膀，为什么它们不能飞呢?答案在于它们翅膀的结构和整体体型。与鹰和鹦鹉等适应飞行的鸟类不同，鸡有沉重的圆形身体和较小的翅膀，羽毛相对较少。它们的翅膀不能产生维持飞行所需的升力，而且它们的身体太重了，仅靠翅膀无法将它们带离地面。
此外，与腿部肌肉相比，鸡的胸部肌肉(负责为鸟类提供飞行动力)相对较弱。这是因为鸡被选择性地培育用于肉类生产，这以牺牲它们的飞行能力为代价，导致了更大更重的身体。此外，鸡胸骨或胸骨的形状不利于飞行，因为它缺乏龙骨或脊骨，而龙骨或脊骨为飞行鸟类中强大的飞行肌肉提供必要的支撑。
