我们首先来看一下这两个职位主要是干什么的。

美国的副总统是协助美国总统处理政务的，包括内政和外政。如果美国总统发生意外，在任期间因故去世了，那么美国的副总统就会自动升为总统，美国历史上依靠这个规则当上总统的有杜鲁门和约翰逊。从权力的交接来看，副总统似乎要比国务卿更大。

国务卿这个职位是美国独有的，世界上的其它国家政体内都没有这个职位。1789年美国众议员麦迪逊建议，应该设立一个专门掌管外交事务的机构，这个机构的主要作用是统一国家的外交策略，防止总统和国会搞二元对立，导致外交事务政令不统一。

这个机构后来被我国翻译成国务院，而国务卿就是美国国务院的一把手。不同于我国的国务院，美国的国务院主要处理外交事务，因此有人说布林肯就相当于美国的外交部长，其实不是这样的。

从职位上来看，布林肯相当于我国的中央外事工作委员会办公室主任，这个职位比外交部长要高一级。但是国务卿的权力不仅仅有外交，还包括国内的部分事务。

美国副总统和国务卿究竟哪个更大？

严格上来讲是副总统的权力更大，但是国务卿手上的实权更多，如果美国总统不出意外，那么副总统就是个陪跑的。奥巴马当政时期，拜登只相当于他的一个参谋，没有人把他当一回事。但是国务卿希拉里就不一样了，希拉里和奥巴马更像是合作伙伴。

美国历史上出现了很多著名的国务卿，首任国务卿是起草《独立宣言》的杰裴逊，还有构建了战后欧洲格局的马歇尔，北大西洋公约的制定者杜勒斯，改变世界格局促使中美和谈的基辛格，这里面有很多人都被纳入了我国的历史教科书里。反观美国的副总统，没有几个出名的。

中美两国对于外交的重视程度不一样，如果我们仿照法律体系给国家下个定义的话，那么中国政府属于大陆性政权，注重本国的内政，内政搞好了国家力量增强了，人民富裕了国际地位自然就提高。

在我国，外交部属于国务院下属机构，但是这个定律放到美国不成立，美国政府属于海洋性政权，整个国家主要靠对外贸易和对外战争盈利，联邦政府不怎么管内政，内政主要由各洲一级的政府来管。在联邦政府这个层面，外交是要大于内政的。重要性是权力分配的一个主要指标，因此国务卿手上掌握的实权是要大过美国副总统的，说他是美国的二把手也不为过。

美国国务卿是美国的首席部长，在一众部长中是独一档的存在，他是由美国总统亲自任命，经过参议院同意后才可以上任。一般情况下美国总统会提拔初选时党内有实力的竞争对手当国务卿，但是从特朗普开始这个规律就被打破了。特朗普从来不按规则出牌，另外共和党里桑德斯的社会主义倾向非常严重，美国共和党里的建制派虽然反感特朗普，但是他们更加讨厌有社会主义倾向的桑德斯。