1914 那年夏天，欧洲爆发了一场前所未有的战争。它在陆地、天空和海上展开。尽管英国拥有最强大的海军，但凯撒的德国敢于挑战她。
德国海军，也称为公海舰队，在舰艇数量上不如英国大舰队。以无畏舰和战列巡洋舰的比例来看，皇家海军的优势几乎是两倍。意识到这一点，英国海军部决定采用海上封锁德国的战略。
反过来，德国指挥官甚至不希望在直接战斗中击败敌人。他们提出了以下方案：直接对英军实施“封锁”；进行布雷，包括沿英国海岸；积极使用潜艇。随着战争的爆发，双方开始仔细收集彼此的信息，慢慢转向积极行动。
德国轻巡洋舰美因茨
第一次重大海战发生在宣战一个月后。陆地战线的局势不利于协约国——协约国。英国司令部决定在比利时的奥斯坦德地区登陆一支突击部队。为了向德国人隐瞒这次行动，大舰队不得不攻击黑尔戈兰湾地区的德国船只。
英国人不想在没有侦察的情况下前往敌人的海岸。这个任务被分配给了第8潜艇舰队的指挥官——木津准将。他的小队完美地应对了这一点。指挥官本人计划在清晨袭击返回的夜间巡逻队。到 8 月 26 日后，即将进行的行动计划已向大舰队司令宣布。然而，约翰·杰利科海军上将和他的参谋做出了自己的调整。因此，突袭应该在早上 8 点左右进行，目标是白天巡逻的德国船只。
英国轻巡洋舰阿瑞图萨
在这次行动中，海军部队分配了 2 个驱逐舰舰队：Arethusa、Fearless 和 35 艘驱逐舰的领导者。战列巡洋舰无敌号和新西兰号与他们同行。行动开始的前一天，海军部决定向黑尔戈兰湾增派兵力：英国人非常害怕去Hochseeflotte海。然而，派遣战舰太浪费了，杰利科海军上将把任务委托给大卫·比蒂中将下属的第一战列巡洋舰中队：狮子、玛丽王后、皇家公主。与此同时，还有 6 艘 Commodore Goodenough 轻巡洋舰。
至于德军，希佩尔少将的敌人 1 侦察组则从事一般保护工作。他的战列巡洋舰停靠在威廉港。在港口巡逻的轻型部队直接隶属于海军少将 Leberecht Maass，其中包括轻巡洋舰 Coln、Stralsund、Strassburg、Stettin、Frauenlob 和 Hela。还有几艘船，美因茨和阿里阿德涅，位于威悉河和埃姆斯河的河口附近。海上有9艘驱逐舰，还有10艘准备离开基地。
大卫·比蒂中将的旗舰战列巡洋舰狮
8月28日的早晨是朦胧的。对手的第一次接触发生在凌晨 5 点左右，当时英国潜艇 E-7 袭击了德国驱逐舰 G-194，但无济于事。反过来，德国人将有关这次袭击的信息传送给了总部。希佩尔海军上将命令其中一支驱逐舰舰队出海，并升起飞机进行侦察。
几个小时后，同一个 G-194 发现了一支敌舰分遣队。这些是由他们的领袖阿瑞图萨率领的驱逐舰。为了帮助巡逻舰，海军上将马斯派遣了轻型巡洋舰。如果斯泰廷没有及时赶到，与德国驱逐舰的小规模冲突可能会以他们的死亡告终。这艘德国船以无畏号为首，率领英国小队。因此，第二艘巡洋舰Frauenlob 不得不与Arethusa 作战。这位英国人虽然更强大，但经验的缺乏却极大地阻碍了他。战斗进行了25分钟，船上几乎所有的火炮都失效了，这让他无法继续战斗。德国巡洋舰受到轻微伤害并撤退到黑尔戈兰岛。
一旦发现无畏号离岸边太近了，船队指挥官就下令掉头离开海湾。在途中，他们遇到了一艘孤独的德国驱逐舰 V-187。德军没有与大量对手交战，就撤退了。但他错误地认为地平线上的两艘大船是他自己的。事实上，他们原来是英国轻巡洋舰诺丁汉和洛斯托夫特。驱逐舰没有机会对付他们。而且，英国的驱逐舰已经从后面逼近了。德舰激战，未降旗至最后。
接下来的几个小时对英国人来说非常陌生。凯斯准将错误地将盟军轻巡洋舰视为敌人。下令让所有人聚集在一处的时候，更加的混乱接踵而至。潜艇 E-6 几乎被巡洋舰南安普敦撞毁，其指挥官不知道该地区存在多少盟军潜艇。
11点左右，一支英国驱逐舰舰队遭到德国巡洋舰斯特拉斯堡号的炮击。他从远处开火，因为他认定英国人是一个巡航小队。英国指挥官请求援助。David Beatty 接听了这个电话。这位海军上将凭借自己的性格决定冒险，派出一队战列巡洋舰接近敌人。时间临近中午，退潮即将结束。这意味着德国战列巡洋舰很快就能离开威廉港并参加战斗。
英国水手观看燃烧的美因茨巡洋舰
Arethusa 和 Fearless 的位置变得很危险，因为 Stettin 和 Mainz 很快就接近了战场，而稍后就是 Coln。古迪纳夫准将的轻巡洋舰挽救了局面，他们将火力集中在美因茨。这艘德国船被一阵炮弹覆盖。很快，他的转向失败了，巡洋舰开始在原地盘旋。尽管如此，他的枪继续向英国驱逐舰开火。然而，这艘船的命运很快就决定了。鱼雷击中了发动机舱，使巡洋舰变成了一个容易攻击的目标。接近下午 13 点时，被大火吞没的美因茨号沉没。英国人几乎把他们所有的船员都带上了船。
大约在这个时候，比蒂的战列巡洋舰进入了现场。力量平衡发生了巨大变化，有利于大舰队。在马斯的命令下，科恩开始撤退，但为时已晚。配备 343 毫米火炮的旗舰“狮子”号没有给德国巡洋舰留下任何拯救的机会。燃烧的船在迷雾中消失了几秒钟。这分散了比蒂的注意力，他的战列巡洋舰转向了另一个目标——过时的轻巡洋舰阿里阿德涅。这艘德国船经过多次撞击和紧密的掩护才失去行动能力，后来被船员遗弃。
德国轻巡洋舰阿里阿德涅在战斗中沉没。
考虑到任务已经完成，而且进一步冒着不合理的风险，比蒂部署了他的中队并开始撤退。然后他意外地遇到了一个先前损坏的Coln。只用了几次凌空抽射就将“受伤”的敌人杀死了。这艘德国巡洋舰与海军上将 Leberecht Maass 一起沉没。只有 1 名水手从船上的船员中幸存下来。
下午，战斗结束。大舰队凯旋归来，宣布了决定性的胜利。事实上，在战斗中，英国舰队没有损失一艘船。巡洋舰Arethusa 和Fearless 以及3 艘驱逐舰受损。伤亡人数为32人死亡55人受伤。海军上将大卫·比蒂被视为英雄，第一次重大海战的胜利鼓舞了英国的士气。
公海舰队在这场战役中损失了3艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰。另有 2 艘巡洋舰和 3 艘驱逐舰受损。在德国方面，死亡、受伤和囚犯的总损失约为 1000 人。
考虑到这场战斗，可以注意到德军指挥部的错误：轻巡洋舰被派去拦截敌人，没有侦察，一个接一个。公海舰队司令部修改了他们舰船的武器装备构成，决定为所有巡洋舰配备 150 毫米火炮，而驱逐舰则配备 105 毫米火炮。还决定让航空和拖网渔船参与其领海的侦察和保护。
第一次世界大战的海战在很大程度上决定了船舶的发展方向和两次世界大战之间的军备竞赛规则。建造了最大的战列舰——美国爱荷华号、日本大和号和德国提尔皮茨号。没错，这些船从未在战斗中相遇过！问题“他们中谁会赢？” 很有意思。
