据说，夏禹时期，划分天下为九州，其中，豫州为天下之中，因为当时河南一带是亚热带气候，到处是水草沼泽森林，大象众多，因此，称为豫州。
东汉十三州，豫州是其中之一。
东汉豫州，包括：汝南郡、颍川郡、沛王国、陈王国、梁王国、鲁王国。
豫州六郡国
豫州人口非常多，因此，世家豪族众多，其中：
汝南郡，以袁绍、袁术为代表的袁氏家族；颍川郡，以荀彧、荀攸为代表的荀氏家族，陈群为代表的陈氏家族，钟由、钟会为代表的钟氏家族；沛国，曹氏家族，以夏侯惇、夏侯渊、夏侯尚，夏侯玄、夏侯和为代表的夏侯家族，都成为了影响三国时代的重要力量。
颍川郡，在战国时期，是韩国的地盘，大致相当于今河南省中部的许昌市、漯河市、平顶山市，以境内的颖水而得名，辖十二县：许县（今许昌市），阳翟县（今禹州市），鄢陵县，等等。
颍川郡郡治阳翟，战国时韩国都城。
颍川郡
汉末军阀割据，豫州是曹操的大本营，许都，就位于豫州。
长社（今许昌市长葛县）钟氏，是魏晋时期颇具影响的世家大族。钟氏，来源有嬴姓、子姓、芈姓，以嬴姓为主，起源于钟离国，原为钟离氏。东汉时期，钟皓以诗律，教授门徒千余人，朝廷多次征召他做官，他都拒绝不去。钟皓因德行高尚，为当时士大夫所倾慕。钟皓的两个儿子钟迪、钟敷，因桓灵时期“党锢之祸”而终身不仕。到了他的孙子钟由，终于重振家风，使钟氏成为曹魏时期举足轻重的世家大族。
钟由，在东汉末为黄门侍郎，遭逢李傕、郭汜之乱，最终奉献帝归曹操，为侍中、司隶校尉，曹操派他持节督关中诸军，为曹操经营关中，收服马超韩遂。
曹丕建魏代汉，钟由为廷尉。魏明帝曹睿即位，钟由进封定陵侯，迁太傅，世称“钟太傅”。
钟由的两个弟弟钟演、钟进，两个儿子钟毓、钟会，都被封侯。其中，钟会为司马昭的重要谋士，在伐蜀之役中，钟会任镇西将军，都督关中诸军事。以平蜀有功，进位司徒。
西晋时，颍川钟氏有多人出仕。晋室南渡后，离开故土的颍川钟氏渐渐隐没。
颍阴（今许昌）荀氏，也是大族。荀氏，有很多来源，首要的是姬姓的晋国名将荀林父，周王后裔。战国时期有儒家代表人物荀况。东汉时期，荀子的十一世孙荀淑，品行高洁，学识渊博，当时名士李固、李膺，都拜他为师，他的八个儿子，并有才名，人称“荀氏八龙”，其第六子荀爽最为知名，官至司空。
荀淑的孙子荀彧、荀谌、荀衍、荀悦，从曾孙荀攸等人，都是汉魏之际的风云人物，曹魏集团的重要谋士。荀彧，汉末先依附袁绍，发现袁绍不能成大事，便投奔曹操，为曹操出过不少主意，最有远见的是迎献帝到许。不久任尚书令，参与军国大事，成为曹魏集团中重要的谋士，曹操把他比作张良。但是荀彧一心恢复朝廷权威，最终被曹操所杀。
曹操迎天子都许，召荀攸为尚书，不久又任为军师。荀攸随曹操南征北战，屡献奇策，在曹操统一北方中发挥了重要作用。
荀彧长子荀恽官至虎贲中郎将，娶曹操之女为妻，三子荀俣任御史中丞，五子荀诜任大将军从事中郎，六子荀顗历任司空、司徒、太尉等职。
西晋，荀爽的曾孙荀勖，亦即荀彧的孙辈，有十子，其中，荀辑官至卫尉；荀藩累迁尚书令、司空；荀组任司空、太尉。晋室南渡后，荀氏逐渐衰微。
颍川陈氏，出自陈国，战国谋士陈轸，为“颍川陈”的始祖。
颍川陈氏的后裔，包括福建、台湾的“颍川衍派”陈姓宗亲，起源于“开漳圣王”陈元光。陈元光系河南固始县人。唐高宗李治，派陈政、陈元光父子，于670年，率府兵三千余人，跋山涉水，长途行军，至今福建一带平乱，他们将唐时官话河洛话，带到福建，形成现在的闽南语，成为台湾方言。
陈元光去世后，福建各地人民为纪念他的功绩，纷纷建庙祭祀，遵其为“开漳圣王”。
徐庶，字元直，东汉末年颍川阳翟（今河南省禹州市）人，汉末颍川一代名士。归曹后，在魏官至，右中郎将，御史中丞。徐庶侍母至孝，力荐诸葛，史籍有详细的记载。
郭嘉，字奉孝，颍川阳翟（今河南禹州）人，原为袁绍部下，后转投曹操，为曹操统一北方立下了功勋，官至军师祭酒，封洧阳亭侯，于曹操征伐乌丸时病逝，年三十八岁。谥曰贞侯。史书上称他“才策谋略，世之奇士”，曹操称赞他见识过人，是自己的“奇佐”，主要成就，助曹操平吕布、定河北，灭乌桓，代表作品《十胜十败论》。
汝南郡，大族袁氏。袁氏也是陈国后裔。西周初，周武王追封先贤后裔，封帝舜之裔妫满于陈（今河南淮阳），建陈国。妫满谥号为陈胡公，他的十一世孙，字伯袁。伯袁的孙子涛涂，以祖宗字袁为氏。春秋时，袁氏世袭陈国上卿。
汝南郡，辖三十七县，包括了今天的平舆、项城、西华、漯河、潢川以及安徽的阜阳、蒙城在内的大片疆域，在漫长的历史演变过程中，汝南袁氏又派生出许多支脉，向海内外广为发展，但起源于袁安的支系，始终是最为兴旺的一支。
袁安，字邵公（一作召公），汝南郡汝阳县人。东汉名臣，少承家学，研习《孟氏易》，初任汝阳县功曹，后以孝廉获举，升为任城县令。他御下极严，能使官民又怕又爱。汉明帝时，屡迁为楚郡太守、河南尹，政号严明，断狱公平。在京十余年，京师肃然，名重朝廷。后历任太仆、司空、司徒等职。汉和帝时，窦太后临朝，外戚窦宪兄弟掌权，民怨沸腾，袁安不畏权贵，守正不移，多次直言上书，弹劾窦氏种种不法行为，为窦太后忌恨。在是否出击北匈奴的辩论中，袁安与司空任隗反对劳师远涉、徼功万里。
袁安的后代（汝南袁氏）繁荣兴盛，与弘农杨氏并为东汉“四世三公”的世家大族。
袁良，其子袁安，司徒，
袁安两子，袁京，袁敞，司空；
袁京两子，袁彭，袁汤，太尉；
袁汤三子，袁成，袁逢，袁隗，分别为司空，司徒。
袁逢三子，袁绍、袁基，袁术。
袁绍、袁术均是东汉末年割据一方的枭雄。因为二人率领关东诸侯讨伐权臣董卓，董卓遂把身处洛阳的袁隗袁基等袁家二十余人杀害。
后来，袁术因自立为帝，遭受各路群雄攻伐而死，其子袁耀投奔东吴。袁绍则欲与曹操争天下，于官渡之战被击败后不久病死，其子袁谭、袁尚、袁熙因夺位而相争，终于先后被曹操所灭。
曹操袁绍，皆出自豫州，豫州，河流纵横，水系发达，物产丰富，人杰地灵。
豫州，是曹操起家的根据地。
刘备，先后任豫州牧、荆州牧、益州牧，因此人称刘豫州。
豫州是东汉十三州中，最重要、最中心的州。
